텃밭을 시작하며 가장 쉽게 심는 채소 중 하나가 바로 상추입니다. 병충해도 비교적 적고, 생장 속도도 빨라서 “한 번 심으면 잔뜩 딸 수 있겠다”는 생각이 들죠. 그래서 많은 초보 농부들이 상추를 한 포기라도 더 많이 심고 싶은 마음이 큽니다. 하지만 여기에는 큰 위험이 숨어 있습니다. 너무 빽빽하게 심으면 상추가 제대로 자라지 못하고, 병해에 취약해지며, 결국 수확하기도 어렵습니다. 그래서 농업 연구기관의 자료를 바탕으로, 왜 ‘상추는 많이 심으면 안 되는지’, 그리고 ‘얼마나 여유 있게 심어야 하는지’를 누구나 알 수 있게 정리해 보았습니다.
1. 상추는 왜 적정 간격이 중요한가
상추는 뿌리가 얕고 뿌리 덩어리가 넓지 않아 흙과 수분, 공기 공간을 충분히 확보해 줘야 합니다. 만약 포기 간격이 좁아지면 통풍이 나빠지고 햇빛이 골고루 들지 않아, 병충해 발생 위험이 커집니다. 특히 균핵병, 흰가루병, 노균병 등이 발생할 수 있습니다. 그리고 상추는 서늘한 기후에서 잘 자라지만, 너무 밀집하면 뿌리가 경쟁을 하고 수분, 양분 흡수가 고르지 않아져 생장이 부진하거나 꽃대가 올라오는 시점이 빨라질 수 있습니다. 즉, ‘많이 심으면 많이 딸 수 있다’는 생각은 오히려 역효과를 낳는 경우가 많습니다.
2. 전문가 권장 — 상추 심는 간격
국내 기관인 농촌진흥청은 잎상추의 경우 보통 15×15 cm, 15×20 cm 간격이 적당하다고 권장합니다. 만약 더 여유 있게 심고 싶다면, 20×15 cm, 또는 포기 간격 약 20~25 cm로 심는 것이 좋습니다. 결구형 상추(겉절이용이 아닌 ‘통째 수확’형)는 더 넉넉히, 약 30×30 cm 간격을 유지해야 합니다.
요약하자면, 잎을 따 먹는 용도의 상추라도 “너무 빽빽하게”보다, “여유를 준 넉넉한 간격”이 훨씬 안정적입니다.ib612.com_해달바람비
3. 간격을 지키면 어떤 장점이 생기나
통풍 + 햇빛 확보 -> 병충해 예방
공기가 잘 통하고 햇빛이 골고루 들어가면 곰팡이나 해충이 줄어듭니다.
뿌리와 잎의 건강한 발달 -> 잎이 크고 맛있게 자람
뿌리 주변 땅이 충분하면 수분과 양분을 고루 먹고, 잎이 연하고 부드럽습니다.
꾸준한 수확 가능 -> 무더기로 상한 상추 방지
적당히 솎아주고 주기적으로 잎을 따며 키우면, “한꺼번에 너무 많아 먹기 버거운 상황”이 줄어듭니다.
4. 텃밭 초보를 위한 실전 가이드
밭 준비, 수분 유지와 배수가 잘 되는 흙, 너무 딱딱하지 않은 흙을 고릅니다. 퇴비나 부엽토를 섞어 주면 좋습니다.
심는 시기, 봄(4월 상, 중순)이나 가을이 가장 무난합니다. 더위가 심할 때 파종하면 꽃대가 빨리 올라오기 쉽습니다.
심기 간격, 위에서 제시한 대로, 잎상추는 최소 15×15 cm, 가능하면 20×15 ~ 20×25 cm. 결구용은 30×30 cm.
물주기 & 관리, 상추는 뿌리가 얕기 때문에 흙이 마르지 않도록 유지합니다. 과습은 피하고, 여름철엔 배수에 신경 써 주세요.
수확, 정식 후 약 25~30일 경부터 겉잎을 순차적으로 따 먹을 수 있습니다. 너무 오래 두면 질기고 맛이 떨어지므로 잎 크기를 보고 적절히 수확하세요. ib612.com_해달바람비
끝으로
텃밭에서 상추를 기르는 것은 어렵지 않지만, “많이 심으면 좋다”는 생각이 오히려 실패를 부르는 지름길이 될 수 있습니다. 적절한 간격, 충분한 토양, 수분, 공기 공급, 그리고 수시로 잎을 따 주는 관리만 잘 하면, 매번 무더기로 상추가 자라서 버리거나 나눠야 하는 고민 없이도 계속 싱싱한 상추를 수확할 수 있습니다. 처음 텃밭을 시작하신다면, “한 포기라도 많은 상추”보다는 “한 포기라도 잘 자라는 상추”를 목표로 해 보세요. 텃밭이 주는 기쁨과 만족이 훨씬 크실 겁니다. 여러분의 텃밭에 부디 푸른 상추가 가득하길 바랍니다.
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