메주는 우리 전통 장류의 핵심 재료로, 간장, 된장, 고추장 등의 맛을 좌우합니다. 좋은 메주를 만들기 위해서는 콩 선택부터 삶기, 찧기, 말리기, 띄우기 등 정성스러운 과정이 필요합니다. 남녀노소 누구나 쉽게 따라 할 수 있는 간장·된장용과 고추장용 메주 쑤기 방법을 쉽게 설명해 드리겠습니다.
간장·된장용 메주 쑤기
1. 메주콩 준비하기
벌레 먹거나 썩은 것 없는 잘 여문 메주콩이나 흰콩을 준비합니다.
콩을 깨끗이 씻고, 돌이 섞이지 않도록 잘 골라냅니다.
깨끗이 씻은 콩은 충분히 불려줍니다.
2. 콩 삶기
넉넉한 솥에 콩의 2배 정도의 물을 붓고, 5~6시간 동안 푹 삶습니다.
물이 끓기 시작하면 불을 줄여서 뭉근하게 끓입니다.ib612.com_해달바람비
콩이 잘 무르고 퍼지도록 아래위로 저어가며, 콩에서 비린내가 나지 않고 손으로 비벼보았을 때 반쪽으로 갈라지지 않고 쉽게 뭉그러질 때까지 충분히 익힙니다.
3. 콩 으깨기
삶은 콩을 큰 소쿠리에 건져 물기를 뺀 후, 절구에 담아 완전히 으깨지도록 찧습니다.
4. 메주 모양 만들기
으깬 콩을 네모난 틀에 넣거나 손으로 뭉쳐서 메주 모양을 만듭니다.
5. 메주 말리기
모양을 잡은 메주는 서로 달라붙지 않도록 간격을 주고 방바닥에 펼쳐 꾸덕꾸덕 해질 때까지 말립니다.
하루 정도가 지나 겉면이 완전히 굳으면 볏짚 새끼줄로 엮어 통풍이 잘 되는 곳에 매달아 25~30일 동안 말립니다.
6. 메주 띄우기
그 다음 30℃ 이상의 방바닥에 두어 1주일 이상 띄우는 과정에 들어갑니다.
메주를 알맞게 띄우면 하얀 곰팡이가 생겨납니다.
온도가 너무 높거나 습기가 많을 경우엔 잡균이 생겨 메주가 썩기 때문에 온도와 습도 조절이 중요합니다.
고추장용 메주 쑤기
1. 재료 준비하기
메주콩과 찹쌀을 5:2 정도의 비율로 준비합니다.
2. 콩과 찹쌀 삶기
콩은 상한 것과 벌레 먹은 것을 골라낸 후 깨끗이 씻습니다.
찹쌀은 하룻밤 불려 건져 콩과 함께 찝니다.ib612.com_해달바람비
3. 메주 모양 만들기
삶은 콩과 찹쌀을 절구에 넣어 찧은 후, 주먹만한 크기로 동글납작하게 빚습니다.
하루 이틀 정도 방바닥에서 말립니다.
4. 메주 띄우기
겉면이 마르면 메주를 나무 상자나 시루에 넣어, 사이사이에 짚을 켜켜이 넣고 따뜻한 곳에 놓아 띄웁니다.
1주 정도 지나 메주에 하얗게 곰팡이가 피면 꺼내 바람과 볕에 말렸다가 다시 상자에 넣어 띄웁니다.
이런 작업을 2~3회 반복합니다.
5. 메주 건조
보통 3주일 정도 지나 다 띄우면 바싹 말립니다.
고추장용 메주는 된장용 메주보다 덜 띄우는 것이 좋습니다.
너무 오래 띄우면 곰팡이가 지나치게 많이 번식하여 쾨쾨한 냄새가 나고 맛이 떨어집니다.
메주 쑤기 시 주의사항
메주를 만들 때는 청결이 가장 중요합니다.
메주를 띄울 때는 온도와 습도를 잘 조절해야 합니다.
메주에 곰팡이가 생기면 발효가 잘 되지만, 곰팡이가 과도하게 생기면 맛이 떨어질 수 있습니다.
메주 쑤기는 오랜 시간과 정성이 요구되지만, 직접 만들어 본 메주는 깊은 맛과 건강함이 있습니다. 정확한 과정과 적절한 온도·습도 관리만 잘 지킨다면, 집에서도 전통의 맛을 즐길 수 있습니다. 소중한 가족과 함께 메주를 만들어 우리 장맛의 비밀을 직접 경험해 보시길 바랍니다.
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