24절기 가을 - 입추부터 상강까지 - 해달바람비

가을의 절기

입추(立秋) · 처서(處暑) · 백로(白露) · 추분(秋分) · 한로(寒露) · 상강(霜降)

1. 입추(立秋)

24절기 중 13번째 절기이며, 음력 7월과 양력 8월 8~9일경에 해당한다. 태양의 황경이 135도에 이르는 날이 바로 입추 입기일이다. 이름 그대로 ‘가을이 시작된다’는 의미를 담고 있으며, 동양 전통에서는 입추부터 입동 전까지를 가을로 본다.

전통적으로 입추 15일을 5일씩 세 구간으로 나누어, 초후에는 서늘한 바람이 불고, 중후에는 이슬이 맺히며, 말후에는 귀뚜라미가 울기 시작한다고 표현했다. 여름의 더위가 완전히 가시지는 않지만, 밤에는 점차 시원한 바람이 느껴지며, 농촌에서는 가을 준비를 시작하는 시기다. 김장용 채소를 심거나, 늦더위 전 곡식을 수확하는 등 겨울을 대비한다.ib612.com

옛 조정과 지방에서는 벼가 잘 익도록 비가 오지 않기를 기원하며 기청제(祈晴祭)를 지냈다. 제사 기간 동안에는 성 안의 물을 쓰지 않고, 심지어 부부도 따로 지내며 태양의 기운을 기원했다.

2. 처서(處暑)

입추와 백로 사이에 위치한 24절기의 14번째 절기이며, 음력 7월, 양력 8월 23일경에 해당한다. 태양의 황경은 150도이다.

처서는 여름 더위가 한풀 꺾이고, 선선한 가을 날씨가 시작됨을 알리는 절기다. 이 시기에는 논두렁과 산소의 풀이 자라는 속도가 느려지므로 벌초와 제초 작업을 시작한다.

처서 15일을 초후, 중후, 말후로 나누어, 초후에는 매가 새를 잡아 늘어놓고, 중후에는 자연이 한층 쓸쓸해지며, 말후에는 논벼가 익는다고 했다. 이 시기의 날씨 변화와 농사 활동은 속담에도 담겨, “처서가 지나면 모기가 입이 비뚤어진다”라는 말처럼 여름철 불편한 존재들이 사라지기도 한다.

3. 백로(白露)

15번째 절기로, 처서와 추분 사이인 음력 8월, 양력 9월 9일경에 들며, 태양의 황경은 165도이다.

백로 시기에는 밤 기온이 내려가며, 풀잎에 이슬이 맺히면서 가을이 본격적으로 시작된다. 중국에서는 백로부터 추분까지를 3후로 나누어, 초후에는 기러기가 날아오고, 중후에는 제비가 남쪽으로 돌아가며, 말후에는 새들이 먹이를 모은다고 했다.

이 시기에는 장마가 끝나고 맑은 날씨가 이어지며, 남부지방에서는 백로 시기 날씨가 농사 풍년을 점치는 기준이 되기도 했다. 과일 철로도 유명하여, 참외는 중복까지, 수박은 말복까지 맛이 좋고, 백로 무렵에는 포도가 제철을 맞는다. 포도는 다산과 풍요의 상징으로, 예전에는 첫 수확한 포도를 사당에 올리고, 집안의 맏며느리가 한 송이를 먹는 풍습이 있었다.

4. 추분(秋分)

24절기의 16번째 절기, 음력 8월, 양력 9월 23일경이다. 낮과 밤의 길이가 거의 같아 계절의 균형을 느낄 수 있는 시기다. 천문학적으로는 태양이 적도와 황도의 교차점을 지나는 시점이다.ib612.com

추분을 기준으로 낮은 점점 짧아지고 밤은 길어지며, 농가에서는 본격적인 수확 시기가 된다. 옛 사람들은 추분 15일을 3후로 나누어, 초후에는 천둥이 잦아들고, 중후에는 벌레가 흙 속으로 들어가며, 말후에는 땅 위의 수분이 마르기 시작한다고 기록했다. 호박, 박, 고구마, 깻잎 등 다양한 가을 작물을 거두어 묵은 나물을 준비하기도 한다.

5. 한로(寒露)

17번째 절기, 추분과 상강 사이에 들며, 음력 9월, 양력 10월 8일경이다. 태양의 황경은 195도에 위치한다.

공기가 차가워지면서 이슬이 서리처럼 맺히기 시작한다. 이 시기는 중양절과 맞물려 있으며, 국화를 이용한 음식과 술을 담그는 풍습이 있다. 농촌에서는 가을 수확이 한창이며, 단풍이 절정에 달하고 여름철 새들은 겨울새로 교체된다. 미꾸라지는 가을철 보양식으로 활용되며, 국화와 함께 건강과 장수를 기원하는 풍속이 남아 있다.

6. 상강(霜降)

18번째 절기로 한로와 입동 사이, 음력 9월 말, 양력 10월 23~24일경이다. 태양의 황경은 210도에 위치한다.

상강 시기에는 맑고 건조한 날씨가 이어지며, 늦가을로 접어들면서 밤기온이 크게 떨어져 서리가 내리기 시작한다. 중국 전통에서는 초후에 승냥이가 사냥을 하고, 중후에 초목이 누렇게 시들며, 말후에는 벌레들이 겨울잠을 잔다고 전한다. 농가에서는 추수를 마무리하며 겨울을 대비하는 마지막 바쁜 시기다.